donderdag 30 december 2010

Menu Oudjaar 2010-2011

Morgen pakken we groots uit! Onze allergrootste passie - namelijk lekker eten en drinken (bereiden) - bereikt haar hoogtepunt op de laatste dag van het jaar. Graag delen we onze voorpret met u!
 
Amuse bouche van zwezerik
Wijn: Champagne Blanc de Blancs


Carpaccio de légumes
à l’huile de citron & piment d’Espelette
Wijn: Riesling


Filet de pigeons rôti et sa cuisse accompagnés d’une sauce « Leffe Ruby »
& une crème brûlée de foie gras de canard
Wijn: Johannisberg
 

Cappuccino de potiron


Spoom à la myrtille
met de mousserende wijn Cheval mon Ami


Filet de bœuf à la sauce au romarin
avec une crème de panais, topinambour confit
& petit gâteau de pomme de terre
Wijn: David


Plateau aux fromages
40-jaar oude Port


Surprise au chocolat aux ganaches à la menthe et verveine
& une crème au citron
Dessertwijn: Graves


Café ou thé avec des mignardises de la maison
Digestief: génépi of cognac

zondag 26 december 2010

Nieuwe lampen en muurtjes


Het oude licht in het restaurant en de hotelsalon/woonkamer was vorig jaar ietwat kil. En "kil"... dat woord hoort niet in ons vocabulair te zitten! Reden te meer om nieuwe sfeerverlichting aan te brengen. Het gat van de oude lampen hebben we met heel wat puzzelwerk weggewerkt met "rondelles en bois"...

dinsdag 21 december 2010

Verse sneeuw onderweg

Oud & Nieuw gasten opgelet: donderdag en vrijdag zal er weer verse sneeuw gaan vallen! U ziet het... we doen ons best voor u :-)

zaterdag 18 december 2010

Menu van de dag weer in the picture

Vanaf vandaag vind je ons Menu du Jour weer op Twitter en op de restaurantpagina van hotel Esprit Montagne. Handig voor als je hier in de buurt woont of op vakantie bent en eens een hapje wil komen eten.

Omdat alles in onze keuken vers wordt klaargemaakt, gelieve minimaal een dag vantevoren te reserveren via+33-450712690 of info@hotelespritmontagne.com.

We kijken uit naar je komst!

maandag 13 december 2010

Laatste kans Oud & Nieuw: kamers vrijgekomen

Met Oud & Nieuw is er in Les Portes du Soleil geen leeg bed meer te vinden. Althans, normaal gesproken... Zojuist hebben we een annulering binnengekregen en zijn er vijf kamers beschikbaar gekomen van zondag 26 december tot zondag 2 januari. Helaas voor ons, maar gelukkig voor jou!

Dus wil je de jaarwisseling eens in de sneeuw vieren? Compleet met culinaire verwennerij, knusse gezelligheid en een groots vuurwerk? Boek dan je wintersportvakantie in hotel Esprit Montagne. Aarzel niet te lang, want één ding weten we zeker... de vrije kamers gaan als zoete broodjes over de toonbank. 

zondag 12 december 2010

Help mee en koop de Mundico Kerstkaarten!

Kerst staat al bijna voor de deur en de eerste kaarten vinden hun weg naar onze deurmat. Ben je nog niet aan het "kaartenschrijven" toegekomen en wil je op de valreep nog iets bijzonders doen? Kies dan voor kaarten die eigentijds, hip en supervrolijk zijn én ook nog eens een verschil maken voor een ander!

Elkie in 't Ven en haar collega's van de Stichting Mundico hebben dit jaar weer bijzondere Kerstkaarten ontworpen. Dankzij donaties biedt Mundico in Nicaragua kinderen voeding, gezondheidszorg en onderwijs. Doordat Mundico door vrijwilligers wordt gerund, komt de opbrengst van deze kerstkaarten volledig ten goede aan de locale gemeenschap in Nicaragua.

Je kan de kaarten online bestellen via
www.mundico.nl of via info@mundico.nl.

vrijdag 10 december 2010

In de ban van Malakoff

Onlangs reed Alke naar de andere kant van het Meer, waar hij bij wijnboer Alain Rolaz nieuwe kistjes Chardonney, Dornfelder en andere zalige wijnen insloeg. Bourgondiër als Alain is, trakteerde hij Alke op een bijzondere lunch in een van de kleine dorpjes aan de "Côte", zoals deze befaamde wijnstreek aan het Meer van Genève wordt genoemd.

In restaurant Malakoff maakten ze kennis met warme kaasbollen op toast, waaruit smeuige kaas komt sijpelen als je het mes erin zet.

De krokante toast, de zachte kaas en het knapperige korstje maken het een ware traktatie voor de kaasliefhebber. En dan de pittige smaak van de gruyère en peper in combinatie met een droge witte wijn, zoals de Couteau de Vincy... pfff... dat zorgt ervoor dat je het niet bij één Malakoff kan laten.

Intussen zijn wij aan hét recept gekomen van deze eens-wat-andere snack en gaan de komende dagen experimenteren in onze eigen keuken. Dan kun je na het skiën lekker neerploffen bij de open haard met een schaaltje mini-malakoffjes, de bittergarnituur uit de Alpen.

donderdag 2 december 2010

Sneeuwzekere Kerst!

De Franse Alpen zijn de afgelopen dagen bedolven onder een dik pak poedersneeuw. En dus zijn zelfs de eerste skigebieden al geopend!

Had je nog enige twijfels over de sneeuwzekerheid  van La Chapelle d'Abondance met Kerst, dan bewijst de foto die we vanochtend in de hoteltuin hebben gemaakt dat je die zorgen rustig mag laten varen ;-)

dinsdag 30 november 2010

Last-minute: 50% Kerstkorting in Hotel Esprit Montagne

Kerst in de sneeuw met je kinderen? Of samen met een ander stel?

Boek een kamer in Esprit Montagne van 19 tot 26 december op basis van half pension en ontvang 50% korting op de tweede kamer.

Voor meer informatie: mail ons op info@hotelespritmontagne.com of bel naar +33-450712690.

maandag 29 november 2010

The Dark Side of Switzerland

In mijn zoektocht naar decoratieve poya's voor de hotelmuren kwam ik iets opmerkelijks tegen. Nu moet je weten dat een poya een kunstwerk is dat de jaarlijke trektocht weergeeft van de koeien die naar de hoger gelegen Alpenweiden sjokken. Al eeuwenlang wordt dit bijzondere moment op doek, geknipt uit papier of als houtsnijwerk vastgelegd. Vandaag vond ik een wel heel aparte vertolking van de poya...

Normaal is ie zo:

Of zo:

Maar dit slaat alles: de Poya als duistere kant van Zwitserland ;-)))

Bron: kunstenaar Alberto Russo.

zaterdag 27 november 2010

Waardige opvolger voor onze Mondeuse

Onlangs kregen we het vervelende bericht dat onze geliefde Mondeuse "Vieilles Vignes" 2006 van het Domaine Grisard uit Fréterive op was. Geen fles lag meer op de plank, alles uit dat mooie wijnjaar was verkocht. Onze bestseller en publiekslieveling had hard een uitstekende vervanger nodig...

Toen we hoorden dat er Domaine Grisard op de wijnbeurs in Thonon haar wijnen zou promoten, stoven we er naar toe. Zoals overal in Frankrijk betaal je bij de ingang een paar euro, krijgt een leeg wijnglas als betalingsbewijs en maakt een keuze uit de 100 kraampjes waar trotse wijnboeren je laten proeven, ruiken, spugen en hun flessen aan de man brengen. Of je maakt geen keuze en geniet van een veredelde kroegentocht!

Terug naar de Mondeuse. Helaas waren de jongere versies van de Vieilles Vignes iets te eenvoudig van karakter. Lekker, maar meer als aperitiefwijn in plaats van als begeleiding bij varkenswangetjes of boudin noir. We werden uitgenodigd om bij hun boerderij in de Savoie langs te komen om daar een paar andere wijnen te leren kennen.

En zo gebeurde het dat we gisterenochtend door een dikke laag poedersneeuw de lange tocht naar de Savoie maakten. En het bleek niet voor niets! We hebben een waardevolle opvolger gevonden in de "Mondeuse Cru, St Jean de la Porte, 2006". Dit is een zeer karaktervolle wijn met een bescheiden taninegehalte, zeer veel aroma, bosvructen, rood fruit en een smaak die lang blijft hangen.

Daarnaast hebben we nog een andere Mondeuse het ritje naar La Chapelle laten maken: "Mondeuse, Cuvée Prestige et Tradtion, 2009", een spannende, ronde wijn met een subtiele eikensmaak.

Ook hebben we nog een bijzondere vin de liquor op de kaart kunnen zetten. Ideaal als aperitief, maar verrassend lekker als begeleider bij chocoladedessert. Zoals je leest is de inspiratie voor het komende winterseizoen gaan stromen! Nog drie weken te gaan en dan... genieten geblazen!

dinsdag 16 november 2010

Laat de Kerst maar komen!

La Chapelle d'Abondance in de eerste sneeuw

18/11: De laatste paar dagen komt en gaat de sneeuw. We laten deze webcam nog een paar dagen bovenaan het blog staan, want volgens de voorspellingen komt het volgende week weer met bakken naar beneden!

maandag 15 november 2010

De Sint Bernard: een pas vol verhalen

In juni 2011 vindt onze Alpenwijnreis plaats. Drie dagen lang verkennen we de Alpine wijnvelden van Zwitserland, Italië en Frankrijk. We bezoeken de hoogste wijngaarden van Europa en maken kennis met bijzondere cépages. We stoppen regelmatig voor een rondleiding, een gastronomische lunch en proeverijen, een vinoloog vertelt ons allerlei interessante verhalen en eenmaal thuis in Esprit Montagne bottelen we zelf onze wijnen (het mooiste souvenir dat je kan krijgen, toch?).

We willen je natuurlijk ook over de bijzonderheden van de omgeving vertellen. Eén van de hoogtepunten is de overnachting op de Grote Sint-Bernardspas die al sinds de Romeinse tijd doorgang geeft naar het Italiaanse Aostadal. De pas is niet alleen bekend vanwege de verhalen over Hannibal die met zijn olifanten de Alpen over trok of het immens grote leger van Napoleon. Nee, voor mij is het is de aanwezigheid van de Sint Bernardshonden die nog het meest tot de verbeelding spreekt.

En daarom bezochten we gisteren het Musée de Saint Bernard in Martigny. Daar kwamen we erachter dat Hannibal nooit over de pas is getrokken en al zeker niet met olifanten. En ook het prachtige schilderij van Napoleon, gezeten op een steigerend paard, bleek niet op feiten te berusten. Een andere schets laat ons zien dat het wel degelijk een muilezeltje was die hem de pas over hielp.

En dan de honden.... wat een feest om ze te zien! Ze werden ooit gefokt als cadeau voor de paters van het hospice bovenop de pas. Zij ontvingen dagelijks vele reizigers en bedevaarders en leefden in barre omstandigheden. De kans op overvallen van rovers en enorme sneeuwstormen en lawines waren dagelijkse kost. Goeddoeners fokten een speciaal soort berghond, die enerzijds afschrikwekkend eruit moest zien en ook nog eens hulp kon bieden bij rampen. Dat werd de kortharige Sint Bernard: een joekel van een hond, maar met een bijzonder sociaal karakter. De beroemdste is Barry; hij zou meer dan 40 mensen die in de sneeuw vastzaten gered hebben.

Ze hebben later geprobeerd langharige honden in te zetten bij zoektochten in de sneeuw, maar zij kregen last van enorme ijspegels in hun vacht. De langharige soort is daarom nu meer een familievriend dan berghond.


Intussen doen ook de kortharige Sint Bernards het rustiger aan. Met hun 80 kg zijn ze toch een beetje te zwaar in de sneeuw. Als er ergens een lawine is geweest en er snel gereageerd moet worden, neemt men tegenwoordig een herdershond mee.

Maar Alke... die neemt op een bepaalde manier toch een Sint Bernard mee op zijn bergtochten. Zijn Barryvox heeft hij altijd bij zich; een apparaatje dat constant signalen uitzendt en zorgt dat je gevonden wordt als je bedolven zou worden. We snappen na gisteren pas waar de naam Barryvox vandaan komt. Jawel, als eerbetoon aan de beroemdste Sint Bernardshond van de pas.



vrijdag 12 november 2010

Sint Maarten: het eerste lichtfeest van de winter

Gisteren is de winter dan écht ingeluid. Frankrijk vierde het feest van Sint Maarten, het eerste lichtfeest van de winter. Alle winkels en supermarkten waren dicht en normaal gesproken zouden de buurtkinderen gewapend met lampionnen, uitgesneden bieten of pompoenen, langs de deuren gaan op jacht naar snoep en koek. Helaas regende het hier zo hard, dat niemand zich op straat durfde te begeven.

Volgens de traditie bereid je op die elfde dag van november een gebraden gans en hou je één stoel aan de feesttafel vrij voor mocht er iemand op de deur kloppen en behoefte hebben aan warmte, voedsel en gezelligheid. Overbodig te zeggen dat gisterenavond de minderbedeelden zich ook niet in het hondenweer durfden te begeven; de stoel bleef leeg.

Wij hebben op onze eigen manier Sint Maarten gevierd. Gewapend met raquettes à neige trokken we de bergen in om de winter te verwelkomen en van de eerste verse sneeuw te profiteren.


maandag 8 november 2010

Jouw mening telt!

Jouw ervaring, dàt is waar het om draait. En die horen we graag, want Esprit Montagne wil haar kwaliteit blijven verbeteren.

Heb je op- of aanmerkingen, suggesties of tips? Zijn er dingen die je mist of de volgende keer graag anders zou zien? We nodigen je uit om op ons
Facebook forum feedback te geven op de volgende onderwerpen:
We hopen van je te mogen horen, hoe klein je bijdrage ook is!

zaterdag 6 november 2010

Portes du Soleil: relatief goedkoopste skipas

Vanochtend lazen wij in de Wereldkrant van vandaag het volgende opbeurende bericht:
 

Skipasprijzen doorgerekend
Duitse en Franse skipassen bieden veel meer waar voor je geld, blijkt uit een tarievenonderzoek van wintersporters.nl. Ondanks dat er veel discussie is over de hoogte van skipas-tarieven, kijken maar weinig wintersportliefhebbers kritisch naar de prijs. Bij het onderzoek werden ruim 300 skigebieden en 13 wintersportlanden met elkaar vergeleken op basis van de prijs per kilometer skipiste.

Van de populaire wintersportlanden zijn de skipassen in Duitsland (€ 1,11) en Frankrijk (€1,56) veruit de beste investering. Het populaire Oostenrijk (€ 4,11) is al ruim 3 keer zo duur. De slechtste deal krijg je in Tsjechië, dat bekend staat als budgetbestemming. De veelal kleine Tsjechische skigebieden rekenen in verhouding forse prijzen, met ruim 12 euro per kilometer piste.

In het Frans-Zwitserse skigebied les Portes du Soleil is de verhouding tussen prijs en pistes het best. Met slechts € 0,32 cent kunnen kilometervreters zich hier uitleven. Ook Les Trois Vallees, les Sybelles en Salzburger Sportwelt scoren erg goed.


Kortom: wil je alles uit je wintersport halen wat er in zit? Reserveer dan een kamer in Esprit Montagne voor komend winterseizoen en verken een week lang de hele 650 km aan piste!

donderdag 4 november 2010

E-zine november: wintersport met een gouden randje

Het E-zine van november is weer uit: met de leukste E.M. nieuwtjes, een geweldige Kerstaanbieding en natuurlijk een zalig recept uit de keuken van Esprit Montagne.

Bekijk hier de online versie van "wintersport met een gouden randje" of geef je op voor het maandelijkse E-zine via info@hotelespritmontagne.com.



woensdag 27 oktober 2010

Een namiddag in Oktober


Zomaar een blokje om op een oktobernamiddag... De oranjerode rozenbottels van de eglantier wijzen ons er op dat het nog herfst is, maar de verse sneeuw om ons heen doet anders vermoeden.

Quelle vie!

zondag 24 oktober 2010

Van Herfstmiezer tot Sneeuw

Het is een druilerige zondag in La Chapelle d'Abondance. Harde slagregens wisselen zachte miezerbuien af en soms vangen we een glimp op van de besneeuwde bergen om ons heen.

Toch maakt dit weer ons blij en brengt ons in de wintersportstemming. Hoezo? Deze najaarsbuien hebben we hard nodig voor de waterreservoirs rondom de skipistes. Als het skiseizoen eenmaal is aangebroken, gebruikt men het water dat nu valt voor de sneeuwkanonnen. Herfstmiezer wordt dan omgetoverd tot flinterdunne sneeuwvlokjes waar menig wintersportliefhebber dankbaar gebruik van maakt.

Natuurlijk trekken we zondags liever de bossen in, maar dit weer heeft ook een positieve kant: het nodigt ons uit om met een verwarmende tisane voor de buis te kruipen om de eerste skiwedstrijden van het seizoen te bekijken :-) Fijn weekend!

zondag 3 oktober 2010

We vieren de "Désalpage"!

Zometeen vertrekken we in onze feestelijkste kleding naar ons buurdorpje Abondance. Hier vieren we vandaag de "désalpage" van de koeien. Ze hebben hun magen volgegeten met sappig gras en fijne kruiden en hun jaarlijkse bijdrage geleverd aan de totstandkoming van de overheerlijke Abondancekaas.

Nu de dagen korter worden en de hogergelegen zomerweides af en toe door een sneeuwbui verrast worden, begint overal in de Alpen de trek naar beneden, de désalpage.

Versierd met bloemen op hun hoofd, en onder begeleiding van klokken, bellen en gezang maken de kuddes hun opwachting in de dorpen beneden. Per kudde, per boer, worden ze onder luid applaus binnengehaald. Vroeger was dit ook het moment dat de boerin en haar kinderen hun trouwe viervoeters eindelijk weer konden zien, na vier maanden gescheiden te zijn.

Onze Amerikaanse vriend die hier nu logeert, zal zijn ogen uitkijken. Er worden flessen wijn en eau-de-vie opengetrokken om te proosten op de goede zomer en ter zegening van de winter die gaat komen. De raclettekaas is niet aan te slepen, een blaaskapelletje speelt bij de dorpsfontein en zeer waarschijnlijk spelen we ook nog een potje bingo op de markt en gaan we ineens naar huis met een varkentje in onze armen.

Dat is de échte Esprit Montagne...

donderdag 30 september 2010

Esprit Montagne op Facebook

Het was even uitvogelen hoe het werkt, maar uiteindelijk staat ook Esprit Montagne op Facebook. Hier vind je niet alleen foto's, maar ook de laatste aanbiedingen.

Onze Facebookpagina is geheel in het Engels, zodat we met onze gasten van over de hele wereld kunnen communiceren.

Heb je zelf een facebook pagina, word dan nu vriend van E.M.!

zondag 26 september 2010

Herfststop

Vanochtend hebben we de laatste zomergasten uitgezwaaid; het seizoen zit er op. Nu nog even een paar dagen met stofzuiger, dweil en schuurspons door het pand en daarna... zalig genieten van een paar mooie herfstweken!

Dit wil overigens niet zeggen dat Esprit Montagne stilstaat! In oktober en november ontvang je nog steeds ons E-zine met leuke nieuwtjes over het komende winterseizoen.

Ontvang je ons E-zine nog niet? Geef je dan op via info@hotelespritmontagne.com.

woensdag 22 september 2010

Herfstzonnewende & Appeltaart

Terwijl ik felgekleurde herfstblaadjes naar beneden zag dwarrelen, tussen de blozende appeltjes in onze boomgaard, realiseerde ik me ineens dat we morgen weer de herfst-equinox vieren. Ik was het toch bijna vergeten! Op de 23e dit jaar zijn dag en nacht even lang en doet de herfst haar intrede.

In onze streek zijn de velden bijna leeg, de oogst voor de lange wintermaanden is binnengehaald. We verzamelen nu nog bessen en noten en al wat de natuur ons in overvloed schenkt. Van de week nog zijn we gewapend met manden de bergen in getrokken om frambozen te plukken. Heerlijk! 

De warmte laten we binnenkort achter ons (normaal gesproken) en de koude dagen komen eraan voordat we het weten. Deze zonnewende is van oudsher de tijd dat we onze zegeningen tellen en stilstaan bij wat we hebben ontvangen in de afgelopen warme maanden.

Mooi om te zien dat die seizoenen en vieringen parallel lopen aan ons eigen leven in Esprit Montagne. Het seizoen loopt hier namelijk ook bijna op z'n eind. Over een dag of vier gaat de boel op slot. We hebben een heerlijke zomer gehad, met prachtig weer en -heel belangrijk- gezellige, tevreden gasten. Hoewel het rustig qua reserveringen is geweest, hebben we volop gewerkt aan nieuwe winterarrangementen en ons nieuwe kookboek. Zegeningen genoeg te ontdekken dus!

De laatste week hebben we het vooral binnen gezellig gemaakt. Het is koud geweest en de avonden nodigden ons uit om de open haard voor het eerst weer aan te steken. Om de herfst te vieren, maken we morgen een heerlijke appeltaart. Appels zijn namelijk hét symbool van de herfstviering. Hopelijk zijn de appeltjes uit eigen tuin smakelijk genoeg ;-) 


Hier volgt ons huisrecept voor een zaaalige Tarte Tatin:

  • 200 gram suiker
  • 100 gram water
  • kaneel
  • 6 à 7 goudreinetten
  • bladerdeeg
  • rol bladerdeeg (tip: van het merk Herta) 
  1. Verwarm de oven voor op 180 graden.
  2. Schil de appeltjes, snijd ze in dunne partjes en doe ze in een bakpan.
  3. Bestrooi de appeltjes desgewenst met kaneel.
  4. Voeg 200 gram suiker en 100 gram water toe aan een steelpannetje. Breng dit al roerend aan de kook totdat er een mooie, vloeibare karamel ontstaat.
  5. Schenk de warme karamel direct over de appeltjes.
  6. Bedek de appels met een flinke lap bladerdeeg en vouw de zijkanten van het bladerdeeg naar beneden, zodat -als je hem na het bakken omdraait- een mooie taartrand hebt.
  7. Prik het bladerdeeg niet in! Het hoort namelijk een beetje op te blazen.
  8. Schuif de pan in de oven en haal deze eruit als het bladerdeeg mooi goudbruin is.
  9. Laat de taart in de pan afkoelen. Zet je hand plat op het bladerdeeg en maak een draaiende beweging. Hierdoor zal de taart makkelijker loslaten. Zet een bord bovenop de pan en draai hem om.
  10. Serveer de taart eventueel met een bolletje kaneelijs.
  11. En spoel na met een heerlijke calvados, inderdaad, ook van appeltjes gemaakt.
    Smakelijk!

vrijdag 17 september 2010

Het was een succes!

Het zit er weer bijna op; met volle teugen hebben we genoten van de Bourgondische yogaweek. Met heerlijke wijnen, een interessante kruidenwandeling, een culinaire picknick in the-middle-of nowhere en natuurlijk de nodige massages was het genieten geblazen. Afgaande op de reacties van onze gasten, is er genoeg animo om volgend jaar weer zo'n verwenweek te organiseren.

De hele week is het stralend weer geweest en dus vonden de lessen plaats in onze tuin.




Met niks anders dan het geluid van koeienbellen en zacht bijengezoem op de achtergrond...


Tijdens de kruidenwandeling vertelde de gids Nathalie ons alles over de medicinale én culinaire krachten van bloemen, stengels en wortels. We betraden een compleet nieuwe wereld. Hierboven zie je de epilobe, waarvan de roze bloemetjes lekker zijn in de salade.




Terug in het hotel volgde nog een kruidenproeverij, met siroopjes van melisse, vlierbes, dennennaalden, klein hoefblad.en jams van brandnetel en de wortel van eiksvaren. 




Workshop "Pestos van Toen". Het radijsloof wordt met veel aandacht in opperste concentratie gesneden. :-) 



Yoga "with a view", op het terras van bergrestaurant Le Mousseron.

Dank jullie wel voor jullie deelname aan deze week en de flinke dosis gezelligheid die jullie mee hebben genomen! Meer foto's van je verblijf? Stuur ons even een mailtje en dan krijg je ze direct op de mail!

zaterdag 11 september 2010

Yoga ervaringsboek

Ieder moment kunnen onze gasten voor de Bourgondische yogaweek arriveren. Na het diner krijgen ze van ons het boek "De Bourgondische Yogi", waarin ze al hun ervaringen, aantekeningen en kattenbellen kwijt kunnen. Et voilà, le résultat: 

vrijdag 10 september 2010

Esprit Montagne Fonds: pay it forward

Wij, Alke en Anneke, zijn gezond, gelukkig en maken onze dromen waar. Niet alleen doordat we in onszelf en onze mogelijkheden geloven, maar zeker ook door de hulp van anderen om ons heen.

Belangeloze steun en vriendschap van bekenden en soms van totale onbekenden. Zonder die hulp had hotel Esprit Montagne nooit bestaan. Het zijn de onverwachte cadeaus van het leven.


 
Pay it forward
Op onze beurt willen wij graag iets terugdoen voor totale onbekenden. Iets van waarde doorgeven aan bijzondere mensen die, om welke reden dan ook, het verdienen in het zonnetje te worden gezet. Mensen die doorzetten, inspireren, hun omgeving op een bijzondere manier beïnvloeden, ondanks dat ze het zelf niet zo gemakkelijk hebben.

Wat zeg nu zelf: wordt de wereld niet een stukje mooier wanneer je iets voor een volslagen onbekende kan betekenen, hoe groot of klein het gebaar ook?

Esprit Montagne Fonds
Daarom wordt binnenkort het Esprit Montagne Fonds in het leven geroepen. We zijn er nu nog hard mee bezig, maar... In het oktober E-zine zul je alles over dit fonds lezen en kondigen we ons eerste initiatief aan.

Ontvang je Esprit Montagne E-zine nog niet en wil je iedere maand graag de laatste nieuwtjes, aanbiedingen en achtergronden over het bergleven ontvangen? Stuur dan even een berichtje naar info@hotelespritmontagne.com.

zondag 5 september 2010

Plantenfluisteraar

Hoog boven in de bergen, waar Beatrice haar koeien zo lang mogelijk laat grazen voordat de lange winter haar intrede doet, steken de krokusjes voor de tweede maal hun kopjes boven de grond. Alke, die na een lange wandeling geniet van haar huisgestookte eau-de-vie, kijkt er verbaasd naar.

"Die kennen we alleen van februari, maart", merkt hij op. Waarop de boerin eens diep zucht, met een lichte frons tussen haar wenkbrauwen. "We gaan het zwaar krijgen, de koeien moeten nu eten wat ze kunnen, want de winter valt vroeg dit jaar. Wanneer deze krokusjes voor de tweede keer verschijnen, weten wij al hoe laat het is. Je zult het zien!" 

We hopen dat de blommekes per abuis boven de grond zijn gekomen en Beatrice en haar kudde nog heel lang van de nazomer en weides vol Alpenkruiden mogen genieten. Des te lekkerder zijn haar Abondancekazen die u weer op het ontbijtbuffet terugvindt!

Hoewel... het winterseizoen direct beginnen met een dik pak sneeuw, dat is ook lang zo gek nog niet ;-)

maandag 30 augustus 2010

Sneeuw

Gisteren liet ik broerlief -die even op bezoek was- de omgeving zien. Via het Meer van Montriond reden we naar Lindarette, alias het geitendorp, waar menig toerist voor de voeten werd gelopen door een horde hongerige geiten die hun ogen op lunchpakketjes en geitenbrokjes hadden laten vallen.

Na een heerlijke -hoe kan het ook anders?- geitenkaassalade vervolgden we onze trip naarr het mooie Alpendorpje Les Gets. We hoopten hier een blik op de Mont Blanc te kunnen werpen, maar de dramatische lucht boven ons sprak al boekdelen. Het was koud, het waaide, en toch namen we twee liften naar de top van de berg. Eenmaal boven... begon het te sneeuwen! Met niet meer aan dan wat zomerse kleren, spoedden we ons bibberend naar beneden.

Dat niets zo veranderlijk is als het weer, bleek wel uit de felle zon die begon te schijnen toen we eenmaal in de auto terug naar huis zaten. Nu, vanochtend, kijk ik uit het raam en zie dat onze Dents du Midi ook bedekt zijn met een fijn laagje poedersneeuw.

De winter hangt in de lucht. Maar vandaag genieten wij hier in het dal nog even van een heerlijke 23 graden!

vrijdag 27 augustus 2010

Badzout "du montagne"


Een half uurtje rijden hiervandaan, diep verscholen in de bossen, vind je de laatst werkende zoutmijn van Europa: Saline de Bex. De zalige kristallen die zij daar delven en bewerken zijn niet alleen een waardevolle toevoeging aan de Esprit Montagne keuken, ook heeft dit Zwitserse zout haar eigen wellness lijn.

Esprit Montagne zou haar naam niet verdienen als deze bergproducten niet een ritje naar het hotel zouden krijgen. En dus prijken en pronken de heerlijke verwenproducten bij onze receptie: 
  • Badzout met de etherische oliën Sinaasappel & Lavendel
  • Badzout met de etherische oliën Munt & Rozemarijn
  • Geparfumeerd badzout "Choc ô là"
  • Geparfumeerd badzout "Lemania"
  • Geparfumeerd badzout "Oxygène"
Wanneer je Bex bezoekt, mag een bezoek aan de winkel niet ontbreken. Hier vind je naast de bovenstaande producten heel veel andere producten. Wanneer je zelf eens je eigen badzout wilt maken, koop je hier 1 kg isotonisch zout.

Eenmaal thuis heb je het volgende nodig:
  • kleine weckpot
  • isotonisch zout uit Bex
  • etherische olie naar keuze
Bereidingswijze:
  1. Vul de weckpot tot bijna vol met het zout
  2. Voeg enkele druppels etherische olie toe
  3. Optioneel: voeg een klein scheutje amandelolie toe
  4. Roer het geheel goed door elkaar
  5. Zet het afgesloten weg of gebruik direct.
Ontspannen maar!




  

maandag 23 augustus 2010

Skitouren Deluxe

Voor de ervaren skiër die toe is aan een nieuwe uitdaging, organiseren wij deze winter iets bijzonders: een 8-daags skitourarrangement "Deluxe", zowel voor de beginnende tourskiër als voor de gevorderde.

Met vellen onder je tourski’s verlaat je de gebaande paden, klim je omhoog en ski je door maagdelijke poedersneeuw naar beneden. Je komt op adembenemende plekken waar je als gewone skiër nooit zou komen.

Onder begeleiding van een ervaren, lokale berggids maken we iedere dag een tocht met schitterende afdalingen. De tochten worden in overleg bepaald en hangen af van het niveau van de groep. Daarnaast besteden we aandacht aan tripplanning, materiaal en natuurlijk risicomanagement, in het bijzonder lawineoefening.

De meeste ervaren tourskiërs zijn gewend aan basic omstandigheden. Onze filosofie is dat niets je lichaam en geest zo oppept als heerlijk genieten in comfort na een actieve dag buitensport: een dagelijkse sauna, heerlijke bedden en natuurlijk culinaire hoogstandjes.

Op de winterwebsite van hotel Esprit Montagne lees je alles over prijzen, data en programma.

vrijdag 20 augustus 2010

Last-minuteprijs yogaweek 11-18 september

Van 11 - 18 september vindt in Esprit Montagne de Bourgondische Yogaweek plaats. Omdat dit al over drie weken is en er nog enkele plekken vrij zijn, bieden we je een mooie last-minute korting:
  • Van € 695 voor € 599 per persoon; € 96 korting. 
  • En de singletoeslag vervalt; nog eens € 100 korting.
Was je al van plan om in je eentje te genieten van deze bijzondere verwenweek, dan bespaar je nu € 196! En... je hebt een ruime 2-persoonskamer voor alleengebruik.

Wat houdt het in?
Tijdens de Bourgondische yogaweek staat bewust én puur genieten centraal. Dagelijks volg je hatha yogalessen onder leiding van een Nederlandstalige yogadocente en heb je volop de gelegenheid om prachtige bergwandelingen te maken. In de kruidensauna kom je heerlijk bij van al die inspanning.

Een ontspannen massage met Arnica-olie, een wijnproeverij van Alpenwijnen, een kruidenwandeling en natuurlijk elke avond een gastronomisch diner laten je de dagelijkse beslommeringen even vergeten! Gun jezelf een moment van puur genieten...

Inclusief
  • 7 overnachtingen met ontbijtbuffet
  • 6 x een gastronomisch 3-gangendiner
  • 1x barbequeavond in de tuin
  • 4 x lunch bij het hotel / 1 x picknick
  • Vers fruit
  • Wijnproeverij van alpenwijnen
  • 5 ochtenden yogales (NL)
  • 1 ochtend of middag Pilatesles (EN)
  • Persoonlijk yogaboek boordevol inspiratie
  • Begeleide (kruiden)wandelingen
  • Gebruik van yogamatjes en kussentjes
  • Gebruik van sauna, badjassen en slippers
  • 1 massage (30 minuten)
Lees in onze brochure alles over het programma.

zaterdag 14 augustus 2010

Welk gerecht in ons Esprit Montagne winterkookboek?

Het is eindelijk zo ver! De voorbereidingen op ons eerste Esprit Montagne kookboek zijn van start. Dat betekent: samen met chef-kok Raf Meuris terugblikken op een winterseizoen vol variatie, discussieren wat-wel-wat-niet, een rode draad bedenken die kop en staart aan het boek gaat geven.

In onze eerste editie staan de Esprit Montagne wintergerechten centraal. Natuurlijk hebben we zelf onze favorieten, zoals de "blini van aardpeer met geitenkaas en wortelparels", of onze "gekarameliseerde kalkoenrollade met Alpenkruiden met een bloemkool-curry-flan".

We schrijven dit boek echter niet voor onszelf, maar voor u! Daarom zijn wij erg benieuwd waar onze eigen wintergasten nu zo van genoten hebben. Welk gerecht zou u nog eens graag thuis willen maken? Voor een overzicht van alle menu's, neemt u een kijkje op http://twitter.com/EspritMontagne.

Hieronder kunt u uw reactie achterlaten, of u kunt een mailtje sturen naar info@hotelespritmontagne.com met uw suggestie(s). Bedankt!

Grande Traversée des Alpes

Deze week staat er wéér een enorm sportspektakel op het programma. De vijfde Grande Traversee des Alpes arriveert morgen in La Chapelle d'Abondance. De dag erop vindt de start plaats en gaan de deelnemers richting Samoëns.

Hiervoor nemen zij de route van de Grande Randonnée 5 (GR5), die normaal gesproken voor wandelaars bedoeld is. Toch is er een groot verschil: de deelnemers van deze ultra-marathon wandelen niet, maar rennen door de bergen.

In één week tijd gaan de marathonlopers van St. Gingolp naar Valfréjus, ofwel de etappe van de Noordelijke Alpen. Nieuwsgierig naar de eerste dagroute, met aankomst en vertrek in La Chapelle d'Abondance? Bekijk dan hier de kaart. Zoals je ziet ligt hotel Esprit Montagne precies op de route (naast "la Panthiaz").

zondag 8 augustus 2010

Recette Santé de nos grand-mères

Een remedie uit de oude bergcultuur: last van je maag, futloosheid, flatulentie of je spijsvertering? Duik dan de keuken in en maak je eigen gember-elixer.

Benodigheden:
  • 200 gram verse gember
  • 10 gram kardamom
  • 5 gram anijszaad
  • 5 gram venkelzaad
  • 3 kruidnagels
  • 100 gram kandijsuiker
  • 1 liter eau-de-vie
    (Al in de Middeleeuwen maakten Franse en Zwitserse monniken een eigen eau-de-vie. Eaux-de-vie worden o.a. gemaakt van abrikozen, appels, bramen, kersen, peren en pruimen. De kleur van een eau-de-vie is meestal helder als water maar kan licht gekleurd zijn. De drank is tussen de 37,5% en 45%.)
Recept:
  • snijd de gember in dunne repen
  • stamp de kardamom, de kruidnagels en de zaden fijn in een vijzel
  • voeg dit kruidenmengsel en de kandijsuiker toe aan de eau-de-vie en giet dit in een lege fles, die je goed afsluit
  • laat de fles 15 dagen dicht en schud regelmatig, zodat de suiker makkelijker oplost
  • giet het elixer door een zeef, giet het vocht in een fles en laat het nog eens twee dagen staan.
Gebruik:

Drink een glaasje van deze likeur voor of na het hoofdgerecht.


(Bron: G. Cousin-Zermatten, Recettes santé de nos grand-mères, 1999)

woensdag 4 augustus 2010

5-daags "Puur Natuur" arrangement

Terug naar de natuur is weer helemaal trendy! Zeker wanneer je het hebt over ons nieuwe Puur Natuur arrangement.

Bij Esprit Montagne geniet je van al het beste uit de natuur: van weldadige kruidensauna’s (rozemarijn, dennennaalden, eucalyptus, lavendel en honing naar keuze), tot een massage met massageolie van Sint-Janskruid die je zelf hebt leren maken en aromatisch scrubzout uit de zoutmijn van het Zwitserse bergdorpje Bex.

Ook leert onze chef-kok je hoe je pesto’s van vergeten-maar-smakelijke groenten maakt en tijdens een tapasavondje de show steelt.

Het 5-daags Puur Natuur arrangement kost € 249,- per persoon op basis van 2 personen op een kamer. Bij de prijs inbegrepen zit:

• 4 x overnachting in een 2-persoons kamer
• 4 x uitgebreid ontbijtbuffet
• 4 x een 3-gangen diner
• Kruidenmassage (30 minuten)
• Mini-workshop massageolie maken
• Mini-workshop “pestos van toen”
• Dagelijks kruidensauna voor privégebruik
• Aromatisch scrubzout op de kamer
• Badjas en slippers

Dit arrangement is te boeken tot 25 september 2010.
Meer informatie? Stuur een berichtje naar info@hotelespritmontagne.com.

vrijdag 30 juli 2010

Vinotherapie in de Alpen

Vanmiddag kwam onze Zwitserse wijnleverancier Joel op bezoek. Peinzend keek hij onze tuin rond. Dat een glaasje rode wijn goed is voor de gezondheid, daarvan heeft hij ons lang geleden al overtuigd. Maar hadden wij wel eens gedacht aan vinotherapie?

Jazeker, dol als we zijn op bijzondere ontspanningsrituelen, hebben we ooit al eens gelezen over badderen in Merlotwijn, scrubben met druivenpitten en weldadige massages met druivenpulp. Maar destijds begonnen we net met ons kersverse hotel Esprit Montagne. Zo'n gespecialiseerd aanbod vergt toch de nodige voorbereiding en stond daarom niet op onze prioriteitenlijst. Het idee verdween op de verre achtergrond, tot... vandaag.

Ik kan misschien wel een enorm wijnvat voor jullie regelen. Dan hoef je hem alleen nog doormidden te zagen en in oktober de rijpe druiven bij ons af te nemen. Zijn verkopersogen begonnen te stralen. Je moet een beetje gek in je hoofd zijn om zoiets te willen doen, maar volgens mij zit dat bij jullie wel goed, grinnikte hij.

Hmm... dat verhaal smaakt naar meer. Zo krijgt onze passie voor Alpenwijnen misschien ooit een heel andere invulling ;-)

Foto: "Spa Caudalie"

donderdag 29 juli 2010

Een schat aan onkruid

Ik liep al weken door onze tuin, genietend van al het groen dat tevoorschijn schoot als er maar even een zonnetje scheen na een kort regenbuitje. Ik heb nooit groene vingers gehad en zag de omgeving dan ook als één groene massa, waar ik totaal geen aandacht schonk aan de individuele, anonieme plantjes.

Na ons bezoek aan Madame Germaine Cousin zie ik ineens heel duidelijk wat er om ons heen groeit. Ik herkende bijvoorbeeld de vormen van de Alchemille Vulgaire (de Gewone Alchemilla) en kwam erachter dat onze hele tuin vol stond met dit waardevolle kruid. 's Ochtends zie je wonderlijke, kristallen parels op de bladeren van de Alchemille liggen; dauwdruppels die aangevuld zijn met overtollig vocht van het kruid zelf.

In oude tijden verzamelden de alchemisten deze druppels. Ze geloofden dat dit krachtige ochtendwater een noodzakelijk ingredient was om de Steen der Wijzen te vervaardigen. De naam Alchemille is gebaseerd op deze legende.

De Steen der Wijzen staat symbool voor de creatie van goud én voor het bereiken van het eeuwige leven. Dat de Alchemille zo'n belangrijke rol voor het eeuwige leven speelde, zal grotendeels te danken zijn aan haar helende krachten. Madame Cousin vertelde mij het volgende:
  • De vele ronde vormen laten het zachte en vrouwelijke van de plant al zien. De fluweelachtige bladeren verwijzen naar de baarmoeder, wat aangeeft dat het plantje een positieve werking heeft op dit orgaan. Haar wortels zijn stevig en standvastig. De bloemen zijn klein, geelgroen van kleur en staan in groepjes bij elkaar. Het geelgroen verwijst naar een milde werking op de ingewanden, maag, darmen, alvleesklier en milt en de vrouwelijk geslachtsorganen.
  • Inwendig wordt vrouwenmantel bij problemen met de menstruatie, de menopauze, na een bevalling en tegen diarree gebruikt. Bijvoorbeeld in de vorm van een tisane (kruidenthee).
  • Uitwendig als mondspoeling nadat je kies getrokken is of als huidlotion bij wondjes, in de vorm van een cataplasme (kruidenkompres) bij krampen.
Na enig zoeken in een plantengids kwam ik er achter dat dit fabelachtige kruid niets meer en niets minder is dan onze gewone... Vrouwenmantel. Zo zie je maar wat een rijkdom wij "gewoon" om ons heen hebben!

dinsdag 20 juli 2010

Onthaal in eigen taal

Vind je het prettig om in je eigen taal te reserveren bij een hotel? Zodat je bij aankomst bijvoorbeeld duidelijk kan maken dat je die avond een restaurant wilt reserveren, dat je een pleister nodig hebt voor schaafwond of graag wat vroeger zou ontbijten?

En dat alles zonder te veel handen-en-voeten-werk, een mix van Nederlands, Engels en Frans aangevuld met onduidelijke oerklanken?

Dan is het zeker de moeite waard om eens een kijkje te nemen op de website van Vakantielandgenoten! Hier vind je een uitgebreid aanbod van prachtige vakantie-accommodaties van avontuurlijke en ondernemende Nederlanders en Vlamingen, die hun dromen 'in den vreemde' tot werkelijkheid hebben gemaakt.

Hier ontvang je dus -zoals het motto van de website al aangeeft- "een gastvrij onthaal in je eigen taal".

maandag 19 juli 2010

Toch een beetje in "Het Roer Om"

"Jullie hadden zo in Het Roer Om gekund!", horen we wel eens. Als een Nederlands stel zo'n avontuur in het buitenland aangaat... dat spreekt tot de verbeelding van velen. We komen dan niet in het befaamde/beruchte tv-programma voor, maar in feite zitten we toch in een soort Het Roer Om. Sinds een paar maanden is Anneke namelijk ervaringsdeskundige op de Het Roer Om-website, dé site voor Nederlanders met emigratieplannen.


Op deze site lees je alles over emigreren, de voorbereidingen en handige nieuwtjes. Iedere maand schrijft Anneke -en met haar nog heel veel andere ervaringsdeskundigen- een reactie op een stelling, zoals "Is het moeilijk een bedrijf te beginnen in Frankrijk?" of "Wat moeten toekomstige immigranten volgens jou vooral NIET doen?"

Heb jij plannen om je grenzen te verleggen en een buitenlands avontuur aan te gaan? Dan kunnen wij je zeker aanraden Het Roer Om te bezoeken. Voor inspiratie, praktische zaken en ervaringsverhalen.

zaterdag 17 juli 2010

Bergen verzetten

Deze week valt Alke met zijn neus in de boter. Bergbeklimmen is zijn grote passie en wat wil nu het geval? Samen met vier gasten duikt hij deze week de bergen in om hun klimtechnieken te verbeteren. Al maanden zijn ze samen bezig de trip voor te bereiden.

Zondag neemt Alke onze gasten mee naar een klimwand bij Châtel en een via ferrata in La Chapelle. Vanmiddag in de tuin nog even wat knopen oefenenen, voordat de gecertificeerde berggids Bertrand, die nu nog op de Matterhorn vertoeft, onze gasten maandag mee de bergen in neemt. Dinsdag en woensdag neemt Alke het stokje weer over van Bertrand.

Lijkt het je ook wat om via Esprit Montagne je klimtechnieken wat op te schroeven én te genieten van de prachtige Alpen? Neem dan vrijblijvend contact met ons op via info@hotelespritmontagne.com.