donderdag 25 februari 2010

Randonnée nocturne

Hij ligt nog steeds plat. Maar.. " show must go on". Omdat Alke normaal gesproken de sneeuwwandelingen begeleidt, zijn we op zoek gegaan naar een mooi alternatief. Nicos, een Griek die al jaren hier in de vallei woont, is berggids en neemt vanavond veertien van onze gasten onder zijn hoede.

Als de avond is gevallen -zo na achten-, en de herten en vossen tevoorschijn komen, gaan zij -gewapend met fakkels en warme chocomel- een prachtige avondwandeling maken door de bossen van La Chapelle. Het is een wandeling met raquettes à neige en stokken, wat het ploeteren door de sneeuw ineens terugbrengt tot zalig wandelen en van de omgeving genieten.

Wij wachten hier rustig de verhalen én foto's af!

maandag 22 februari 2010

Ruggespraak

Het is alweer enkele dagen geleden dat we iets op het blog hebben geschreven. Het is simpelweg te druk geweest. Niet alleen vanwege een vol hotel, maar vooral omdat Alke een paar dagen geleden door zijn rug is gegaan en nu noodgedwongen plat ligt.

Reden te meer om extra blij te zijn met die paar fantastische meiden die bijspringen in de bediening en afwas; het loopt op rolletjes!

vrijdag 19 februari 2010

Het Esprit Montagne team

Deze week bestaat het team van Esprit Montagne uit maar liefst negen mensen. Een kleine introductie:
  • Wijzelf, Alke en Anneke; die kent u intussen al.

  • Raf - chef-kok; bij velen is onze Belgische kok al bekend om zijn creatieve kookkunsten. Elke dag broedt hij een nieuw plan uit, een nieuw gerecht en een nieuw menu.

  • Amy - serveerster; deze charmante Engelse meid, met een universitaire graad in de filosofie, werkt sinds half januari bij ons in de bediening. Zij is onze steun en toeverlaat en weet de gasten een welkom gevoel te geven.

  • Lucy - serveerster; we werkten vorig jaar al een heel seizoen samen met de Engelse Lucy. Met een eeuwige glimlach en een goed gevoel voor humor zorgt ze voor een gezellige sfeer.

  • Emma - serveerster; onze derde Engelse collega is de Benjamin (21) van het stel. Net als Lucy is zij hier op werkvakantie. Dat houdt in dat ze ons een handje helpt in de bediening en afwas en als tegenprestatie de hele dag de pistes onveilig mag maken. 

  • Femke - serveerster; ook Femke heeft ook al vaker met ons gewerkt. In Champoussin en Morgins bewees zij uitstekend met gasten overweg te kunnen. Hoewel ze in Nederland in de verpleging werkt, is het echt een horecadier. Hard werken, altijd in voor een gezellig praatje en zeker niet op haar mondje gevallen. Bij blessures en schaafwonden, kunt u altijd bij Femke terecht.

  • Carole - femme de chambre; onze Franse Carole is is hier pas komen wonen en erg blij met haar nieuwe baan. Als moeder van twee kinderen en als fulltime schoonmaakster maakt zij lange dagen, maar altijd vol plezier en met interesse voor anderen.

  • Florence - femme de chambre; de Franse "Flo" woont al jaren in deze vallei. Met haar poetsdoek en dweil gaat ze als een wervelwind door het hotel heen. Grondiger dan zij doet, poetst niemand!

woensdag 17 februari 2010

6-13 maart: twee kamers vrijgekomen


Lange tijd was de week van 6 tot 13 maart volgeboekt. Nu zijn er twee kamers (naast elkaar) vrijgekomen.
Heeft u interesse? Reserveer dan uw vakantie voor € 65 per persoon per nacht via info@hotelespritmontagne.com. Voor meer informatie bezoekt u onze website http://www.hotelespritmontagne.com/.

Inclusief:
  • logies in een 2-persoonskamer met badkamer & toiletculinair 3-gangen diner
  • uitgebreid ontbijtbuffet
  • toegang tot sauna
  • biljart
  • gebruik van Internet
  • toeristenbelastingen
  • skipassenservice (terwijl u zondagochtend van uw ontbijt geniet, halen wij uw skipas naar keuze -hier zijn geen kosten aan verbonden)

Exclusief:
  • Lunch (is wel mogelijk bij te bestellen)
  • Drankjes
  • Skipassen en -lessen
  • Eventuele Excursies
  • Eventuele transfers 

dinsdag 16 februari 2010

"Girlpowder" in Les Portes du Soleil

Soms kunnen wij een dagje vrijmaken om u, onze gast, Les Portes du Soleil te laten zien. Dat doen we heel graag. Vooral wanneer de zon schijnt en er een meter verse poedersneeuw ligt.

Hieronder ziet u een filmpje, welke Alke vorig jaar gemaakt heeft met zijn "helmcam". Hij heeft het omgedoopt tot "Girlpowder", verwijzend naar de dappere meiden die ongelooflijk mooi door de poedersneeuw surfen.

maandag 15 februari 2010

Twee kamers vrijgekomen

Volgende week, van zaterdag 20 tot zaterdag 27 februari zijn er twee kamers vrijgekomen. Dit zijn de laatste kamers die we nog hebben. Dus zoekt u nog last-minute een fijn adres voor uw voorjaarsvakantie of late carnavalsvakantie? Aarzel dan niet om contact met ons op te nemen!

Het betreft twee kamers op het zuiden met balkon. Natuurlijk liggen er slippertjes en heerlijke gastenzeepjes voor u klaar! En... kunt u zondag in de namiddag aanschuiven bij een heerlijke wijnproeverij.

Reserveringen: info@hotelespritmontagne of +33-6-704 -734 94 .
http://www.hotelespritmontagne.com/

vrijdag 12 februari 2010

Blog-item #100!

Wat begon als iets onschuldigs om het thuisfront op de hoogte te houden, is ineens uitgegroeid tot een populair blog. Een blog dat door Nederlanders over de hele wereld wordt gelezen en mensen zelfs regelmatig doet terugkeren.

In "blog-item #100" geven we je letterlijk een kijkje achter de schermen van het Esprit Montagne blog. Hoewel we in juni al begonnen zijn, zijn we pas vanaf 3 september onze statistieken gaan bijhouden. En wat heeft dat tot nu toe opgeleverd?
  • 4005 bezoeken
  • Afkomstig uit 35 (!) verschillende landen
  • 8624 paginaweergaves
  • Een gemiddelde bezoektijd van 2,5 minuten!


Oke, het begin is gemaakt. Met al die avonturen die we hier meemaken, kunnen we maar één ding zeggen: op naar de 1000!

donderdag 11 februari 2010

Er op uit!

Deze week is het een rustige week in Esprit Montagne. Er zijn slechts een aantal kamers bezet en zo nu en dan komen er passanten langs die blijven eten of slapen. Een mooi moment voor ons om eventjes pas op de plaats te maken. Of liever... er op uit te gaan!

Dinsdag vergezelde Alke onze gasten tijdens een sneeuwwandeltocht in Abondance. Sneeuwwandelschoenen, wandelstokken, waterdichte kleding (want het sneeuwde enorm hard) aan en klauteren maar! Halverwege peuzelden ze hun lunchpakketje en warme chocolademelk op, die ze in hun rugzak hadden meegenomen.

"Het leek wel een Kerstplaatje, " vertelde een gast naderhand. "Idylische houten huisjes met een dik pak sneeuw erbovenop, een klein beekje dat door het landschap slingerde en niets dan stilte om ons heen".

Natuurlijk mocht ikzelf ook niet achterblijven. Samen met gast Hans maakte ik gisteren een groot gedeelte van Les Portes du Soleil onveilig. Letterlijk welteverstaan. Het was namelijk erg mistig en zagen geen hand voor ogen. Dit leverde de nodige hilarische momenten op. We besloten dus al vroeg voor een warme chocolademelk en koffie te gaan en heerlijk te lunchen in restaurant Rhodos in het geitendorp. Ze hebben hier heerlijke gerechten: precies wat je van een wintersportlunch mag verwachten. Bij de open haard leg je je handschoenen lekker te drogen.

Het geitendorp, oftewel Le Village des Chèvres, is een verscholen hammeau die je écht gezien moet hebben als je gaat skiën in Les Portes du Soleil. In het onderstaande filmpje van Youtube zie je het dorpje in vogelvlucht en komen beelden van een ander goed restaurant "Les Terrasses" voorbij. Ook zeker de moeite waard om daar eens in het zonnetje bij te komen van een actieve ochtend in de sneeuw.

dinsdag 9 februari 2010

Is de aarde met Sint-Valentijn in het wit gehuld...

Is de aarde met Sint-Valentijn in het wit gehuld, dan zijn de weiden en akkers met vreugde vervuld. (Bron: Volksweerkunde op de website van D. Jansma.)
Onze voor- en achtertuin zal zeker in het wit gehuld zijn op Valentijnsdag. Gaan we op het oude volksgeloof af, dan zal het hier een gezellige boel worden! We leven dan ook niet voor niets in De Vallei van Overvloed.

Valentijnsdag is zo'n dag die tweeslachtige gevoelens oproept. Je houdt ervan en legt je (stille) geliefde graag  in de watten, of je verafschuwt het en vindt het maar een commerciele marketingtruc.

In Esprit Montagne kijken we hier anders tegen aan. Niet voor niets bieden u we elke dag tijdens het seizoen de mogelijkheid om u geliefde te verrassen met een Valentijnsarrangement. Ja, zelfs in de zomer! Waarom zouden we dat vleugje romantiek moeten beperken tot één dag?

Als u een Valentijnsarrangement boekt, ontvangen u en uw geliefde:
  • een fles wijn op de kamer
  • met een lokale lekkernij
  • 1 x een romantisch 4-gangen diner bij kaarslicht
  • 1 x ontbijt op bed
  • 45 minuten privégebruik van de sauna
  • extra grote handdoeken op de kamer tijdens uw gehele verblijf
  • gebruik van badjas en slippers tijdens uw gehele verblijf
Tarief: € 80 per persoon als supplement op uw reeds geboekte verblijf.

maandag 8 februari 2010

Hooggeëerd bezoek in ons laatste weekend

Hotel Esprit Montagne opende met een hoogtepunt: een testweekend met goede vrienden en familie... en hotel Esprit Montagne sluit ook af met een hoogtepunt! Eentje die het testweekendje bijna doet vergeten!

De bijna 90-jarige grootouders van Anneke, die nog altijd in gezondheid en liefde samen zijn, zien hun hartenwens in vervulling gaan. Nooit gedacht, maar toch gaat het gebeuren: samen met al hun kinderen, kleinkinderen en hun achterkleinkind maken zij nog die ene verre reis naar de Haute Savoie, waar ze met de hele familie samen van het Paasweekend gaan genieten.

Het duurt nog een paar weken voordat het zo ver is, maar wij kijken er nu al erg naar uit. Opa en oma, dit wordt een uniek weekend om nooit meer te vergeten!

zaterdag 6 februari 2010

Februari, maand van de reiniging

Februari is de maand van de reiniging. Dat was al zo in de tijd van de oude Romeinen. Niet alleen het lichaam, maar ook de geest werd gereinigd. Het was tijd voor stilte, inkeer en vasten. Niet voor niets dat vanuit de katholieke traditie het feest Carnaval is ontstaan; al is de betekenis grotendeels verloren gegaan in al die gezelligheid.
(Overigens, wie meer over de oorsprong van het carnavalsfeest wilt lezen, raden we aan eens kijkje te nemen op Rituelen & Tradities van Jef de Jager)
Snotter-de-snotter
Februari is ook de maand waarin de meeste griepverschijnselen en verkoudheden voorkomen. Dit is een knap staaltje werk van ons lichaam om al die overbodige energieen en stoffen de deur uit te werken. Om daarna fris, gezond en licht het voorjaar in te gaan...

Natuurlijk ondersteunt Esprit Montagne al die snotteraars! We koken namelijk met de kruiden "Reine de prés" en "polypode"! Hier volgt een korte uitleg bij onze Alpenplantjes:

Koningin van de Weiden
Door haar trotse voorkomen en haar overvloedige aanwezigheid in weilanden en langs waterlopen, wordt de moerasspirea in Frankrijk «Weidekoningin» genoemd. Zij groeit op vochtige plaatsen tot 1.800 m hoogte en komt veel voor in Europa. Ook wordt zij de natuurlijke aspirine genoemd, aangezien de plant een eeuw geleden aan de basis stond van een van de bekendste medicijnen ter wereld; de aspirine. De bloempjes van de moerasspirea zijn een ideaal keukenkruid en geven een fijn, maar kruidig aroma aan jams, compotes en onze huisgemaakte crème brulée.

(Foto: langsdeakker.nl)


De geluksbrengende Eiksvaren
De Eikvaren is nog zo’n plantje met medicinale geheimen. De wortelstok heeft een sterk galdrijvende werking. Vroeger werd de wortelstok vooral door de boeren tegen hoest en verkoudheid gebruikt. In dat opzicht lijkt hij qua werking veel op de ons-welbekende zoethout. In Frankrijk word de Eiksvaren, ofwel de Polypode, ook Réglisse sauvage (wild zoethout) genoemd. Het is met name de wortel van de varen  die deze typische smaak af geeft.

Een andere merkwaardige Franse naam voor de plant is ‘herbe de gagne’. De wortel van de Eiksvaren werd vroeger als amulet gedragen. Men ging er van uit dat dit “geldelijk” geluk zou brengen.

Wie weet draagt onze chef een beetje bij aan uw geluk…

maandag 1 februari 2010

De "Foodscapes" van Carl Warner

"Creatief met eten, dat zijn we wel", ... dachten we. Totdat we vanochtend via de website van Radio Chatel kennis maakten met de culinaire kunstwerken van de Britse Carl Warner.

Foodscapes, zo heten zijn prachtige foto's. Landschappen gemaakt van charcuterie, brocoli, aardappelen, mais, gerookte zalm... je kunt het zo gek niet bedenken of meneer Warner verwerkt ze in kleurige landschappen:






Voor meer foodscapes, zie www.carlwarner.com/warner.html. Zijn foto's zijn trouwens ook te koop. Een leuke manier om je keuken een artistieke "touch" mee te geven.

Overigens... morgen bereid ik weer mijn wekelijkse Zwitserse kaasfondue met vooraf een assiete charcuterie. Wie weet brengen de foodscapes hieronder mij wat inspiratie ;-)