Vinotherapie in de Alpen

Vanmiddag kwam onze Zwitserse wijnleverancier Joel op bezoek. Peinzend keek hij onze tuin rond. Dat een glaasje rode wijn goed is voor de gezondheid, daarvan heeft hij ons lang geleden al overtuigd. Maar hadden wij wel eens gedacht aan vinotherapie?

Jazeker, dol als we zijn op bijzondere ontspanningsrituelen, hebben we ooit al eens gelezen over badderen in Merlotwijn, scrubben met druivenpitten en weldadige massages met druivenpulp. Maar destijds begonnen we net met ons kersverse hotel Esprit Montagne. Zo'n gespecialiseerd aanbod vergt toch de nodige voorbereiding en stond daarom niet op onze prioriteitenlijst. Het idee verdween op de verre achtergrond, tot... vandaag.

Ik kan misschien wel een enorm wijnvat voor jullie regelen. Dan hoef je hem alleen nog doormidden te zagen en in oktober de rijpe druiven bij ons af te nemen. Zijn verkopersogen begonnen te stralen. Je moet een beetje gek in je hoofd zijn om zoiets te willen doen, maar volgens mij zit dat bij jullie wel goed, grinnikte hij.

Hmm... dat verhaal smaakt naar meer. Zo krijgt onze passie voor Alpenwijnen misschien ooit een heel andere invulling ;-)

Foto: "Spa Caudalie"

Een schat aan onkruid

Ik liep al weken door onze tuin, genietend van al het groen dat tevoorschijn schoot als er maar even een zonnetje scheen na een kort regenbuitje. Ik heb nooit groene vingers gehad en zag de omgeving dan ook als één groene massa, waar ik totaal geen aandacht schonk aan de individuele, anonieme plantjes.

Na ons bezoek aan Madame Germaine Cousin zie ik ineens heel duidelijk wat er om ons heen groeit. Ik herkende bijvoorbeeld de vormen van de Alchemille Vulgaire (de Gewone Alchemilla) en kwam erachter dat onze hele tuin vol stond met dit waardevolle kruid. 's Ochtends zie je wonderlijke, kristallen parels op de bladeren van de Alchemille liggen; dauwdruppels die aangevuld zijn met overtollig vocht van het kruid zelf.

In oude tijden verzamelden de alchemisten deze druppels. Ze geloofden dat dit krachtige ochtendwater een noodzakelijk ingredient was om de Steen der Wijzen te vervaardigen. De naam Alchemille is gebaseerd op deze legende.

De Steen der Wijzen staat symbool voor de creatie van goud én voor het bereiken van het eeuwige leven. Dat de Alchemille zo'n belangrijke rol voor het eeuwige leven speelde, zal grotendeels te danken zijn aan haar helende krachten. Madame Cousin vertelde mij het volgende:

• De vele ronde vormen laten het zachte en vrouwelijke van de plant al zien. De fluweelachtige bladeren verwijzen naar de baarmoeder, wat aangeeft dat het plantje een positieve werking heeft op dit orgaan. Haar wortels zijn stevig en standvastig. De bloemen zijn klein, geelgroen van kleur en staan in groepjes bij elkaar. Het geelgroen verwijst naar een milde werking op de ingewanden, maag, darmen, alvleesklier en milt en de vrouwelijk geslachtsorganen.
• Inwendig wordt vrouwenmantel bij problemen met de menstruatie, de menopauze, na een bevalling en tegen diarree gebruikt. Bijvoorbeeld in de vorm van een tisane (kruidenthee).
• Uitwendig als mondspoeling nadat je kies getrokken is of als huidlotion bij wondjes, in de vorm van een cataplasme (kruidenkompres) bij krampen.

Na enig zoeken in een plantengids kwam ik er achter dat dit fabelachtige kruid niets meer en niets minder is dan onze gewone... Vrouwenmantel. Zo zie je maar wat een rijkdom wij "gewoon" om ons heen hebben!

Onthaal in eigen taal

Vind je het prettig om in je eigen taal te reserveren bij een hotel? Zodat je bij aankomst bijvoorbeeld duidelijk kan maken dat je die avond een restaurant wilt reserveren, dat je een pleister nodig hebt voor schaafwond of graag wat vroeger zou ontbijten?

En dat alles zonder te veel handen-en-voeten-werk, een mix van Nederlands, Engels en Frans aangevuld met onduidelijke oerklanken?

Dan is het zeker de moeite waard om eens een kijkje te nemen op de website van Vakantielandgenoten! Hier vind je een uitgebreid aanbod van prachtige vakantie-accommodaties van avontuurlijke en ondernemende Nederlanders en Vlamingen, die hun dromen 'in den vreemde' tot werkelijkheid hebben gemaakt.

Hier ontvang je dus -zoals het motto van de website al aangeeft- "een gastvrij onthaal in je eigen taal".

Toch een beetje in "Het Roer Om"

"Jullie hadden zo in Het Roer Om gekund!", horen we wel eens. Als een Nederlands stel zo'n avontuur in het buitenland aangaat... dat spreekt tot de verbeelding van velen. We komen dan niet in het befaamde/beruchte tv-programma voor, maar in feite zitten we toch in een soort Het Roer Om. Sinds een paar maanden is Anneke namelijk ervaringsdeskundige op de Het Roer Om-website, dé site voor Nederlanders met emigratieplannen.

Op deze site lees je alles over emigreren, de voorbereidingen en handige nieuwtjes. Iedere maand schrijft Anneke -en met haar nog heel veel andere ervaringsdeskundigen- een reactie op een stelling, zoals "Is het moeilijk een bedrijf te beginnen in Frankrijk?" of "Wat moeten toekomstige immigranten volgens jou vooral NIET doen?"

Heb jij plannen om je grenzen te verleggen en een buitenlands avontuur aan te gaan? Dan kunnen wij je zeker aanraden Het Roer Om te bezoeken. Voor inspiratie, praktische zaken en ervaringsverhalen.

Bergen verzetten

Deze week valt Alke met zijn neus in de boter. Bergbeklimmen is zijn grote passie en wat wil nu het geval? Samen met vier gasten duikt hij deze week de bergen in om hun klimtechnieken te verbeteren. Al maanden zijn ze samen bezig de trip voor te bereiden.

Zondag neemt Alke onze gasten mee naar een klimwand bij Châtel en een via ferrata in La Chapelle. Vanmiddag in de tuin nog even wat knopen oefenenen, voordat de gecertificeerde berggids Bertrand, die nu nog op de Matterhorn vertoeft, onze gasten maandag mee de bergen in neemt. Dinsdag en woensdag neemt Alke het stokje weer over van Bertrand.

Lijkt het je ook wat om via Esprit Montagne je klimtechnieken wat op te schroeven én te genieten van de prachtige Alpen? Neem dan vrijblijvend contact met ons op via info@hotelespritmontagne.com.  

Tour de France bezoekt Les Portes du Soleil - 2

Gisteren zijn veel van onze gasten al fietsend, wandelend of met stoeltjesliften Avoriaz in gedoken. Met toeters en bellen behangen, keerden ze terug. En met prachtige verhalen natuurlijk!

Vandaag is het rustdag voor de wielers van de Tour de France. Onze gasten hopen een glimp van ze op te vangen in ons buurdorp Morzine.

Mocht je last-minute besluiten morgen bij de start te willen zijn, dan hebben we nog enkele kamers beschikbaar!

Kruidenvrouw in de Alpen

Ze woont hoog boven in de Zwitserse bergen, in een klein, houten chaletje. Per auto kun je er niet komen. Toch is de 86-jarige bewoonster wereldberoemd in eigen land en trekt regelmatig nieuwsgierige bezoekers. We hebben het over het fenomeen Germaine Cousin-Zermatten.

De Zwitserse Klazien?
Germaine Cousin weet alles van de natuur, en dan met name over de heilzame werking van Alpenkruiden en -bloemen. Ze gebruikt ze in de keuken of in likeurs, in theeen of kruidenbaden. Als compres of in heilzame crèmes. "Als men wist waar een brandnetel goed voor kan zijn, dan zouden er nergens meer brandnetels groeien", zegt ze.

Een dag op pad met Germaine
Eind juli bezoeken Anneke en chefkok Raf Meuris deze bijzondere vrouw. Een dag lang krijgen ze les van Germaine en zullen nieuwe ervaringen opdoen. Zij hebben hier erg veel zin in en zijn ervan overtuigd dat ze veel inspiratie gaan opdoen voor hotel Esprit Montagne.

Meer weten?
Heb je ook zin om mee te gaan? Bekijk dan p.17 van het programma "La Richesse de nos racines" (De rijkdom van onze wortels) .

Bekijk als voorproefje alvast het interview met Germaine in Vlaanderen Vakantieland.

Of bezoek de website van Germaine Cousin waar je ook kunt lezen over het project dat is opgezet om haar kennis en wijsheid te delen met jongere generaties.

Uitnodiging: samen kijken naar WK-finale

Foto: EPA, www.ad.nl

Uitzinnig blij waren we gisteren, Nederland door naar de WK-finale! Voor de gelegenheid had onze Belgische Chefkok Raf zelfs Hollandse, huisgemaakte bitterballen gemaakt.

Omdat oranje decoratie ver te zoeken is (wat is een beessie in vredesnaam?) gaan we vanmiddag naar een stoffenhuis om meters oranje stof te kopen. De Fransen hier lijken er niet zo mee bezig te zijn, ze volgen het WK met een half oog of helemaal niet, maar wij... wij gooien het roer om!

Onze benedenbar wordt voor de gelegenheid omgetoverd tot oranjebar, waar de NOS op je wacht en de drankjes rijkelijk vloeien.

We nodigen alle Nederlanders in de buurt uit om samen met ons naar de NOS wedstrijd Nederland - ... te komen kijken. Die avond hebben we overigens ook een "walking dinner": hapjes vooraf aan en tijdens de wedstrijd. Wilt u een hapje mee eten? Laat het ons even weten, dan houden we er rekening mee!

Het toeval wil dat we zondag zowel Duitse als Nederlandse gasten, dus hoe mooi zou het zijn als de finale er een tussen Nederland en Duitsland is?!

De Tour de France bezoekt Les Portes du Soleil!

Het WK is nog niet voorbij of wij kijken al stiekem uit naar de Tour de France. Komend weekend is het zo ver: op zondag 11 juli staat de eerste bergrit op het programma en arriveren onze wielerhelden in het buurdorp Avoriaz.

De wegen in en rondom Avoriaz zijn tussen 13.00 en 19.00 uur afgesloten. Omdat Avoriaz zo dichtbij La Chapelle ligt, bieden wij onze gasten een mooi alternatief om de Tour te bekijken: voor slechts € 1 kun je heen en terug via prachtige wandelpaden en twee of drie stoeltjesliften. De liften draaien tot 19.30 uur 's avonds.

Bij aankomst terug in Esprit Montagne staat een "walking diner" voor je klaar, want natuurlijk zijn de mooie sportmomenten die dag niet voorbij! Hopelijk kunnen we met z'n allen genieten van de WK-finale Nederland - Duitsland (?).

Hotel Esprit Montagne heeft nog enkele kamers beschikbaar, voor een mooi last-minute tarief. Neem vrijblijvend contact met ons op via info@hotelespritmontagne.com.

Het is een beestenbende

Klokslag 12.00 uur was hij er weer. Onze huisree huppelt vrolijk door de tuin van Esprit Montagne. Wanneer hij een auto van een van onze gasten aan hoort komen, zoekt hij toch maar het hogere gras op en houdt ons nog een uur lang in de gaten.

Bang is onze huisree niet, getuige het bezoekje dat hij nog even aan onze achterburen brengt.

Ook onze vos is punctueel. Bijna iedere dag komt hij tussen 19.00 en 20.00 uit het bos tevoorschijn om wat in de hooiweide achter het hotel te spelen met muizen en andere diertjes.

Vroeger brachten we een bezoekje aan de dierentuin om dit soort mooie beesten te bewonderen. Nu lopen ze door onze achtertuin; quelle vie!

Wijnkaart online

Om de voorpret op uw verblijf in Esprit Montagne te verhogen, staat vanaf vandaag onze wijnkaart online. Kunt u thuis alvast uitpluizen met welke pareltjes u binnenkort kennis wilt maken!

Juli recept: zomerse rozemarijnkip & frisse aardappel-citroensalade

Iedere maand sturen wij een recept van chef-kok Raf Meuris de wereld in via onze nieuwsbrief (meld je aan via info@hotelespritmontagne.com). Omdat de recepten zo populair blijken te zijn, publiceren we ze nu ook op het Esprit Montagne blog.

Deze maand een recept dat perfect bij het warme zomerweer past:

In rozemarijn en yoghurt gemarineerde kipfilet met een koude aardappel-citroensalade & courgette en rode ui

Voor 4 personen

Benodigdheden:

• 4 halve kipfilets
• 250 gr magere yoghurt
• sap van 1 citroen
• 3 rode uien
• 3 courgettes
• 5 takjes rozemarijn
• 4 eetlepels gehakte peterselie (liefst platte)
• 4 eetlepels olijfolie
• pezo (peper en zout)

Werkwijze:

• Mix de magere yoghurt met een staafmixer samen met de rozemarijn, pezo en 1 eetlepel olijfolie. De yoghurt moet groenkleurig zijn en smaken/ruiken naar rozemarijn.
  
• Maak enkele (ondiepe) insnijdingen in de boven- en onderkant van de kipfilets, leg ze in een mengkom en overgiet ze met het yoghurt-rozemarijnmengsel. Laat dit 9 uur in de koelkast marineren.
   
• Kook de aardappels, laat ze afkoelen en snijd ze in blokjes. Meng de aardappelblokjes samen met de resterende olijfolie, pezo, gehakte peterselie en sap van 1 citroen. Zet het mengsel in de koelkast.
   
• Snijd de courgetten in plakjes en de rode ui in halve ringen. Bak de de rode ui aan en voeg de courgetten toe, strooi er wat peper en zout over en houdt de groenten warm.
  
• Haal de kipfilets uit de marinade en bak ze in een pan totdat ze gaar zijn.
   
• Haal de kip uit de pan en verwarm de marinade eventjes in dezelfde pan, zodat je deze kan gebruiken als verfrissende saus bij het gerecht.
   
• Dresseer de borden met de kipfilet, de aardappel-citroensalade, de courgette met rode ui en gebruik een beetje van de marinade als saus.

Wijntip: Blanc de Morgex de la Salle, Val d'Aosta, 2009

Smakelijk eten!